Vocabulaire FAIR pour la recherche démographique

Rapport et webinaire - 12 juin 2023

Le 12 juin 2023, l'UIESP et CODATA, le Comité sur les données du Conseil international des sciences, ont organisé un webinaire sur la publication « FAIR Vocabularies in Population Research ».  Ce nouveau rapport explique les avantages de rendre les données "Faciles à trouver, accessibles, interopérables et réutilisables" (FAIR) et recommande des moyens d'appliquer ces principes à la recherche démographique.

Le groupe de travail

Le Groupe de travail conjoint UIESP-CODATA sur les vocabulaires FAIR a rassemblé 25 scientifiques dans les domaines de la démographie et de la science des données, qui se sont réunis deux fois par mois pendant deux ans pour étudier comment la recherche démographique peut appliquer les normes et les technologies en développement rapide associées aux principes FAIR.  Coprésidé par George Alter (Université du Michigan), Arofan Gregory (DDI Alliance/CODATA) et Steven McEachern (Australian National University), le groupe de travail a bénéficié d’un fort soutien de l'UIESP et de la participation de Simon Hodson, Directeur exécutif de CODATA.

Le rapport

La démographie est un domaine empirique qui a une longue tradition de collections de données largement partagées et facilement accessibles. Bien que les démographes disposent de nombreuses et excellentes sources de données, combiner des données provenant de sources multiples reste une tâche manuelle qui prend énormément de temps. Les principes FAIR  (Wilkinson et al., 2016) visent à rendre les données "faciles à trouver, accessibles, interopérables et réutilisables" par les humains et les machines. Les vocabulaires FAIR, qui permettent aux machines d'associer des données à des concepts, permettront d'économiser des heures de travail fastidieux en automatisant les processus de découverte et d'harmonisation des données. FAIR Vocabularies in Population Research présente aux lecteurs les normes internationales de documentation des données (métadonnées) qui sous-tendent les infrastructures internationales de production et de diffusion des données démographiques, et recommande d'améliorer ces services par l'application des principes FAIR.  La principale recommandation de l'UIESP est la publication d'un Vocabulaire FAIR pour la démographie, un vocabulaire en ligne faisant autorité dans le domaine de la recherche sur la population.  

Le webinaire

Les intervenants ont présenté le rapport et discuté des prochaines étapes de la mise en œuvre de ses recommandations (voir vidéo et diapos). Des vocabulaires en ligne existent déjà dans de nombreuses disciplines, et beaucoup d'entre eux définissent les termes démographiques de manière incompatible avec la démographie. La recherche démographique sera désavantagée si elle ne dispose pas de son propre vocabulaire FAIR faisant autorité. Heureusement, un nouveau Vocabulaire FAIR de la démographie peut s'appuyer sur la longue histoire de l'UIESP en matière de soutien aux dictionnaires de démographie en plusieurs langues. Le webinaire a également mis en lumière des recommandations pour les organisations internationales qui collectent et publient des statistiques, comme l'ONU et l'OCDE, et pour l'application des principes FAIR à toutes les étapes de la collecte des données dans les enquêtes et autres projets de collecte de données.

Prochaines étapes

L'UIESP créera un Comité permanent chargé de superviser et de mettre à jour un vocabulaire FAIR pour la recherche démographique, fournissant des définitions de termes démographiques faisant autorité, sous une forme compatible avec les normes émergentes. 

Dans un deuxième temps, l'UIESP recherchera des partenaires disposant des capacités techniques nécessaires pour créer une plateforme en ligne FAIR pour le Vocabulaire.