Séminaire de l’UIESP : L’analyse spatiale en démographie historique : approches micro et macro

Québec, Canada, 17-18 septembre 2015

Organisé par le Comité scientifique de l'UIESP de démographie historique

en collaboration avec l'Université du Québec à Chicoutimi.

Comité organisateur :

Martin Dribe (Lund University, Sweden), Don Lafreniere (Michigan Technological University, United States), Diego Ramiro Fariñas (Spanish Council for Scientific Research, Spain), Hélène Vézina (Université du Québec à Chicoutimi, Canada)

Au cours des dernières années, les chercheurs en démographie historique ont eu accès à plusieurs nouvelles sources de données qui comprennent souvent des informations géographiques détaillées permettant des analyses spatiales sophistiquées. Les données complètes des recensements nationaux avec des identificateurs géographiques à de faibles niveaux d'agrégation, même à l'échelle de l'individu, ainsi que des cartes historiques détaillées des villes et des campagnes sont deux exemples de ces développements. Le jumelage des informations contextuelles aux microdonnées socioéconomiques et démographiques vient enrichir encore ces sources de données et ouvre un éventail de possibilités pour améliorer notre compréhension des modèles démographiques du passé. La modélisation spatiale des transformations de la fécondité et de la mortalité au cours du temps ou de la diffusion de nouveaux comportements dans les modes de formation de la famille et la sélection des conjoints pourraient apporter une contribution importante à notre compréhension de la première transition démographique. Les possibilités d'analyse offertes par l'utilisation d'un SIG (système d’information géographique) historique proposent une toute nouvelle perspective pour l’étude des interactions entre les processus climatiques, environnementaux, socioéconomiques et démographiques liés à la santé, la mortalité, la migration et la formation des familles dans le passé.

Le but de ce séminaire était de stimuler la recherche en démographie historique fondée sur l’exploitation de ces nouvelles ressources et infrastructures pour étudier les principaux thèmes de la discipline. Le séminaire visait aussi à réunir des chercheurs de divers horizons intéressés par l'analyse spatiale en démographie historique. Les principaux thèmes abordés ont été l'intégration de l'espace dans les analyses démographiques aux niveaux micro et macro, l'influence du contexte à différents niveaux (espace multidimensionnel) sur les comportements démographiques individuels, les connexions entre les gens et les lieux et les processus par lesquels ces connexions opèrent.

Le séminaire a réuni des spécialistes de la démographie historique, de l’histoire économique, de l’histoire sociale ainsi que de la géographie historique et de la sociologie historique provenant d’universités nord-américaines et européennes. Le programme comportait seize présentations regroupées en cinq sessions thématiques: l’espace micro de la vie en ville ; démêler les effets spatiaux et sociaux ; ménages et modèles résidentiels ; modélisation de la mortalité et de la morbidité ; population, migration et mouvements à l’échelle macro. Les travaux présentés ont été réalisés à différentes échelles géographiques allant de pays entiers, à des régions ou des villes spécifiques en utilisant des données provenant de la Suède, de l'Italie, de la Belgique, de la France, de l'Angleterre, de l'Espagne, du Canada et des États-Unis. Les chercheurs ont employé des informations portant sur les individus, les familles et/ou les ménages ainsi que d'autres types de données combinées à un SIG historique. Ils ont aussi appliqué diverses méthodes d'analyse démographique et spatiale à leurs ensembles de données.

Les commentaires et les questions adressés aux présentateurs ont porté sur des enjeux méthodologiques, conceptuels et théoriques. Sur le plan méthodologique, les défis posés pae la combinaison et l'analyse de sources de données multiples ont été soulevés et ont conduit à la recommandation d’accroître le degré de sophistication méthodologique. Les discussions ont abouti à une autre recommandation, celle de dépasser certaines hypothèses comme l’idée que la proximité spatiale va nécessairement de pair avec la présence d’un réseau social.

Enfin, plus largement, les participants ont conclu à la nécessité d’identifier des opportunités et de soutenir les activités qui encouragent la communication entre les démographes contemporains et historiens. Travailler avec des données historiques implique souvent de devoir trouver des moyens de traiter les données incomplètes, d'adapter les approches analytiques et de s’interroger sur la représentativité des résultats. Les données contemporaines peuvent soulever le même type de questions et les démographes contemporains pourraient bénéficier de l'expertise et des outils développés par les démographes historiens qui ne semblent pas toujours conscients de l'importance de leur travail.

• Les communications (Working Papers).

Plan de publication: Le Comité prévoit de publier une sélection des communications présentées lors du séminaire dans un numéro spécial d'une revue scientifique à comité de lecture.

Financement : Un soutien financier a été fourni par l’Université du Québec à Chicoutimi, par le Centre Interuniversitaire d’études québécoises (CIEQ) et par l’Université de Genève.