Une collecte biographique auto-administrée est-elle réalisable ? Les enjeux croisés entre chercheurs et répondants.

L’usage de questionnaires matriciels de type Ageven (Age-événement) ou LHC (Life History Calendar) s’est développé dans les années 70-80 (Blum et al., 1969 ; Balàn et al., 1969 ; Antoine et al., 1987, Freedman et al., 1988) et imposé comme une approche particulièrement performante pour collecter, rétrospectivement et avec fiabilité, des biographies. Ces calendriers, qui croisent repères temporels et domaines biographiques investigués, facilitent le travail de mémoire des répondants et maximisent cohérence, complétude et qualité des données (Belli, 1998 ; Lelièvre et al., 2001). Généralement hétéro-administrés, ces questionnaires requièrent néanmoins une solide formation des enquêteurs. Dans quelle mesure est-il alors possible d’amener les répondants à s’approprier cet outil pour retracer, par eux-mêmes, les étapes de leur vie dans le format prescrit d’un calendrier biographique ? Nous présenterons les enseignements d’un test conduit auprès de 82 personnes invitées à remplir par elles-mêmes un questionnaire biographique papier et d’entretiens méthodologiques menés auprès d’une dizaine d’entre eux. Entre intuitivité de l’outil, consignes à respecter et subjectivité du répondant, nous discuterons des enjeux qui se jouent, entre chercheur et répondant, autour de la fabrique et de l’appropriation d'un calendrier auto-administré.