Conférence « Structures de parenté, dynamiques et inégalités »

Rostock (Allemagne), 8-9 juin 2026

La conférence internationale "Kinship Structures, Dynamics, and Inequalities" s'est tenue les 8 et 9 juin 2026 au Max Planck Institute for Demographic Research (MPIDR), à Rostock (Allemagne). Elle était organisée sous les auspices du Comité scientifique de l'UIESP "Structures, dynamiques et inégalités de la parenté", en collaboration avec le MPIDR et les institutions partenaires, New York University Abu Dhabi, Pennsylvania State University et la National University of Singapore.

La conférence a réuni un groupe nombreux et divers de chercheur·es en démographie, sociologie, anthropologie, santé publique et statistique. Son objectif principal était de faire progresser la recherche comparative et interdisciplinaire sur la parenté en favorisant les échanges autour de la manière dont les transformations sociodémographiques rapides redéfinissent les systèmes familiaux au-delà du ménage et contribuent à créer, reproduire ou, au contraire, atténuer les inégalités sociales et économiques.

Portée scientifique et objectifs

La conférence s'inscrivait dans le constat que les évolutions démographiques contemporaines – en particulier la baisse de la fécondité, l'allongement de la durée de vie, les migrations et les transformations des formes d'union – modifient en profondeur la disponibilité, la structure et le fonctionnement des réseaux de parenté. Alors que les recherches sur la famille se sont longtemps concentrées sur la famille nucléaire corésidente, cette conférence a mis l'accent sur les membres de la parenté élargie et non corésidente, notamment les grands-parents, frères et sœurs, oncles, tantes, cousins et cousines, beaux-parents, familles recomposées ainsi que d'autres formes de « parenté choisie ».

Au fil des séances, les participant·es ont abordé des thèmes majeurs tels que la disponibilité de la parenté tout au long de la vie, les inégalités d'accès aux réseaux de parenté, les transferts intergénérationnels, les dispositifs de prise en charge, la perte de proches et le deuil, ainsi que les données disponibles et les innovations méthodologiques permettant d'étudier les structures de parenté et leurs fonctions. Un autre objectif consistait à analyser les interactions entre les systèmes de parenté et les processus plus larges de stratification sociale, notamment les inégalités liées au niveau d'instruction, au genre, au parcours migratoire et au statut socio-économique.

Organisation du programme et séances thématiques

Le programme, réparti sur deux journées, associait conférences plénières, séances thématiques de communications orales et séances de posters, offrant ainsi un cadre propice à des échanges scientifiques approfondis.

La conférence s'est ouverte par une allocution de bienvenue, suivie d'une conférence inaugurale de Kath Weston (University of Virginia, University of Edinburgh), qui a proposé une réflexion sur l'évolution des conceptualisations de la parenté, en particulier à travers les formes familiales non traditionnelles et les liens de parenté choisis. La seconde conférence plénière a été prononcée par Sangeetha Madhavan (University of Maryland), qui a examiné les conséquences des évolutions démographiques et sociales sur les systèmes de solidarité intergénérationnelle et les dispositifs de prise en charge des soins.

Les communications orales étaient organisées en cinq séances thématiques, auxquelles s'ajoutait une séance de posters :

Séance 1 : Au-delà de la famille nucléaire

Cette séance portait sur la diversification des formes familiales et sur la mesure empirique des liens de parenté élargis. Les communications ont abordé les réseaux de parenté au milieu de la vie, les liens d'affinités, ainsi que l'affaiblissement ou la persistance des liens de filiation dans différents contextes, notamment en Europe et en Afrique subsaharienne.

Séance 2 : Structures de parenté, disponibilité et inégalités

Cette séance était consacrée aux inégalités d'accès aux réseaux de parenté dans différentes populations. Les présentations ont notamment traité des conséquences démographiques de la violence sur les structures de parenté, des différences de disponibilité de la parenté selon le lieu de naissance, ainsi que des effets de l'état de santé des parents et des nouvelles configurations familiales sur la « génération sandwich ».

Séance 3 : Données et méthodes

Cette séance a mis en lumière les avancées méthodologiques en démographie de la parenté. Les présentations ont introduit de nouveaux outils d'analyse pour modéliser la distribution du nombre de parents, présenté les nouvelles sources de données administratives et d'enquêtes, ainsi que les développements récents de la microsimulation et des registres de population appliqués à la recherche sur la parenté.

Séance 4 : Perte de proches et deuil

Les communications de cette séance portaient sur les dimensions démographiques et sociales de la perte de proches. Les intervenants ont notamment examiné les tendances mondiales du veuvage, les inégalités d'exposition à la perte d'un enfant ainsi que les conséquences à long terme du deuil dans des contextes marqués par des crises sanitaires et des inégalités structurelles.

Séance 5 : Relations intergénérationnelles et prise en charge des soins

La dernière séance était consacrée aux échanges intergénérationnels et aux systèmes de prise en charge des soins. Les présentations ont porté sur l'expansion de l'éducation et les réseaux de parenté en Asie, les dispositifs de prise en charge des soins en Amérique latine, ainsi que l'évolution des configurations de la maternité et des formes familiales dans des contextes culturels et institutionnels variés.

Cette conférence constitue une étape importante dans le développement de la démographie de la parenté en tant que champ de recherche. Les échanges ont conforté l'idée que la parenté ne constitue pas un simple arrière-plan de la vie démographique, mais une ressource inégalement répartie dont l'étude est essentielle dans des contextes géographiques et disciplinaires variés. Afin de souligner cette ambition, les organisateurs ont annoncé le lancement d'une Collection spéciale de la revue Demographic Research, destinée à mettre en valeur les recherches les plus récentes sur ces questions.

• Programme de la conférence