Comportements démographiques des populations coloniales

L’étude de la mobilité dans les sociétés préindustrielles d’Amérique du Nord, telles que le Québec (Canada), découle en grande partie d’intérêts qui concernent la reproduction familiale. Il est généralement admis que celle-ci joua le plus grand rôle en tant que moteur de la mobilité de la population de cette époque. L’objectif de cette présentation s’inscrit à travers un projet de thèse dont le but est de couvrir plusieurs aspects encore méconnus de la migration en donnant une perspective spatiale et temporelle des comportements migratoires familiaux internes de cette population. Les données utilisées pour cette étude proviennent de la base de données du Registre de Population du Québec Ancien (RPQA). Celle-ci nous a permis de reconstruire le parcours migratoire de l’ensemble des couples mariés de la quasi-totalité des habitants de la vallée du Saint-Laurent entre 1680 et 1785. Nous utiliserons des modèles de risques proportionnels de Cox qui nous permettront de voir si l’influence de certaines caractéristiques familiales peuvent être différente selon le cycle de vie du couple. Plus précisément, Nous nous intéresserons, dans ce cas-ci, à l’évolution de l’influence du rang de l’union des conjoints dans leur famille respective à travers leur cycle de vie familiale.

Cette communication sera principalement axée sur la période « Algérie française » au sens administratif du terme, avec un aperçu rapide des conséquences au-delà de l'indépendance. Son objet sera la démographie politique, en l'occurrence l'influence du politique sur l'évolution démographique et, plus brièvement, le choc en retour.
Après un rapide rappel des données controversées précédant cette période, et un exposé succint de l'évolution de la mortalité pendant les 80 ans suivants, nous analyserons comment la situation politique a maintenu une fécondité élevée, alors que certains déterminants de sa baisse étaient théoriquement en place, le principal étant la baisse de la mortalité (Jean-Claude Chesnais). Cette dernière a été accessoirement accompagnée par un début d'urbanisation et par la cohabitation avec une population moins féconde, facteurs qui auraient dû jouer dans le même sens.
Cela nous amènera à évoquer ce qui a lié mortalité et fécondité en Europe et n'était pas transposable à l'Algérie, notamment du fait de la situation coloniale. Une des conclusions de cette analyse illustre en démographie la constatation opérée dans d'autres disciplines selon laquelle cette époque coloniale était minée par ses propres contradictions.

Le discours colonial sur la situation démographique du Congo de l'époque fut dominé par le thème de la dépopulation que l’on avait tendance à attribuer à la surmortalité excessive suite à l’exploitation outrancière des autochtones dans des buts mercantiles, et aussi suite à l’introduction par les colonisateurs européens des nouvelles maladies qui étaient d’autant plus meurtrières que les autochtones manquaient d’immunité naturelle. C’est la version de la dépopulation d’Amérique post-colombienne. On peut cependant parler d’une version de dépopulation, typiquement «Africaine», celle-ci étant due à la dénatalité. Le Congo colonial offre un exemple démonstratif de dépopulation, due à la stérilité massive pathologique d’origine vénérienne. Dans certaines régions, surtout celles ayant souffert de l’esclavagisme Afro-arabe dans la deuxième moitié de XIXe siècle, 40 % des femmes n’avaient pas mis au monde un enfant né-vivant. Du point de vue de l’historiographie démographique coloniale, la présente étude est d’une portée générale, surpassant l’expérience du Congo. Elle met l’emphase sur le rôle, souvent ignoré dans les études démographiques, des maladies vénériennes dans les dépopulations, observées dans le monde.

Le Maghreb a été le théâtre de terribles épidémies de choléra tout le long du XIXème siècle. Pour contrer le fléau, les empires coloniaux ont organisé quatorze grandes conférences sanitaires internationales entre 1851 et 1938, avec pour objectif principal la neutralisation du choléra autour du bassin méditerranéen.
Ma réflexion se fera en trois étapes. Je commencerai par examiner la situation du choléra au XIXème siècle au Maghreb. J’essaierai ensuite de montrer dans quelle mesure l’empire ottoman a accepté de jouer le rôle du gendarme sanitaire du Maghreb, à la demande des européens, en fermant les routes maritimes méditerranéennes. Enfin, la dernière partie de l’article s’attachera à examiner le revirement de la position de l’empire ottoman, sous l’effet des pressions des communautés musulmanes. Le rôle ambigu des ottomans dans la fermeture puis la réouverture de la route maritime du hajj sera examiné ici.